圣炎兽也被卷入。爆炸的声响震得人人耳膜生疼，多数人都发出兴奋的欢呼，相信在这样强大的攻势下，再强悍的魔兽也非死即伤，至少也会麻痹个一两个钟头，战士们几乎是抱着落井下石的心态朝烟雾中的模糊身影投出武器。
“混蛋那老头怎么连那只鸟也攻击，眼睛长哪去了”昭霆愤愤地道。希莉丝也露出无法苟同的神色“是啊，而且他用神之雷那么强大的魔法，怕是连落水的那些人也电死了。”
“什么太残忍了”
听着两人的对话，圣炎兽的主人只是慨然地望着兴奋的人群。杨阳观察他的表情，犹豫片刻，道“维烈，你刚刚说昆姆难道，是那个「昆姆」吗”
“嗯。”维烈轻轻一叹，“就是被喻为最强大的魔兽，六系魔法和物理攻击全免的无系魔兽昆姆。”
杨阳、耶拉姆和希莉丝一齐变色，唯一孤陋寡闻的人愣愣地问“好像很强呢”没人理会她，耶拉姆厉声道“真是昆姆”
这个问题已无需回答了，魔法激起的烟雾消散后，毫发无伤的庞大身躯向每个人展示了它超乎寻常的强悍，除了杨阳四人，其他讨魔队的成员都呆若木鸡。
“维烈大人”同样毫发无伤的圣炎兽飞回来，依然一口古怪语言，“昆姆说即使是您它也不让步，它只遵照伍菲小姐的指示行事，这也是您将它送给伍菲小姐那天对它下的绝对命令，所以对不起。”
“我明白了。”红发青年的语气很无奈，“那么，伍菲的命令是什么”
“守在这里，破坏所有经过的商船，为了弗雷德大人。”
果然维烈苦笑“罢了，古拉，你保护这些人，昆姆我来收拾。”
“是。”古拉迪乌斯振翅飞高。它一走，昭霆就急不可捺地问“它说什么”
“对方不肯停战。”一边回答，维烈一边卸下背包，蹲下身拉开袋口。
“你在干嘛”
“找东西。”维烈忙得没空抬头。杨阳四人正要追问，瞥见以雷文为首，几个不信邪的魔法师又开始吟唱咒语。虽然是很有勇气的行为，但看在已经知道敌人来头的三人眼里就显得很蠢了。“笨蛋快停手”希莉丝大骂。
她好心的忠告只落得没有回应的下场。闪电的瀑布再次倾泻而下，伴随着其他强力的魔法。昆姆咆哮了一声，周身浮起奇妙的紫光，无声无息地吸收了所有的攻击，紫光还扩散到河面上，带动水流沸腾不休，“呼”、“呼”、“呼”十来条蓝灰色的水柱接连拔起，冲天耸立，每一根都有七八米粗。在讨魔队成员震惊中夹着绝望的注目下，一齐化为脱闸的巨龙，朝仅剩的船只扑去。
就在这时，古拉迪乌斯发出一声清亮的啼鸣，数十条金红色的火柱从它周身涌出，形成一只巨大的火笼将身下的船罩了个严严实实。昆姆的水龙撞上火栅的刹那，化作大量的白雾。与此同时，红发青年也完成了他艰巨的翻找大任。
“找到了”维烈掏出一只像是金属环的物品，朝昆姆投了出去。他站在船尾，距离魔兽少说也有近百米，圆环却不偏不移打中昆姆露出水面的头部，而且速度快得连眼力最好的耶拉姆和希莉丝也没看清，这根本不是人类能拥有的臂力。
正当三人张口结舌时，更令人吃惊的事发生了打中昆姆的金属环非但没掉下去，还没入它的身体。昆姆震了震，过了会儿，开始剧烈颤抖，吐出痛苦的咆吼。就在众人担心它会不会因为疼痛挣扎，把船砸烂时，昆姆又僵在了原地，仿佛连呼吸也停止了。接着，它灰黑色的鳞片下迸射出好几道白色光芒，超越视网膜能忍受的亮度令所有人不得不闭上眼。当他们睁开眼睛，不约而同地吃了一惊。
什么也没有，别说尸体，连尸渣也没有，水面干干净净，静静地流淌着，只有那只金属环悬浮在大概是魔兽心脏的位置，滴溜溜地转动，中央有一颗散发出七彩光华的小球，灿烂华美十分漂亮。在场识货之人同时倒抽一口凉气，冲口道“魔核”
众所周知，所有的魔兽体内都有块被称作「核」的物体，重要性等同人类的心脏。一些强大的魔兽之所以天生具有支配某种或某几种元素的力量，也是魔核的缘故。把魔核镶在法杖之类魔法道具上，就能大大提升持有者的魔力，等级越高威力越大，是每个魔法师梦寐以求的珍宝。虽然不知道敌人是鼎鼎大名，只存在于传说中的无系魔兽昆姆，但它的强悍可是每个人都领教过的，所以现在看见它的魔核就在眼前发光，似乎唾手可得，雷文等魔法师都露出近乎贪婪的痴迷之色，怔怔朝前走去。
就在这时，金属环停止了自转，连同魔核一起直直坠落，扑嗵一声掉进河里，连冒下泡都没有就消失在众人眼皮底下。
“啊”
魔法师们发出惊惋的哀嚎，抱头呼喊“快快把它捞起来”受到影响，其他人也慌张起来，竟没意识到敌人已经被打败了。
与前头的忙乱呈现鲜明对比，船尾的五人仍是站着不动。
“唉，真可惜，那是我很喜欢的一件收藏品。”维烈发出不怎么真心的叹息，唤回了余人的神智。
“怎么回事你做了什么”昭霆和希莉丝异口同声。除了好奇，语气还有一份敬畏，为青年那惊人的一投。杨阳和耶拉姆虽然没有开口，也是一脸不可思议。
“简单的说，就是内部破坏。”维烈用教师的口吻说明，更像杨阳和昭霆记忆中的那个人，只是青年吐出的不是化学公式，而是不折不扣的魔法用语，“那个环叫作「光裂环」，只要在投出时施加一定的物理力，就会自动进入中标者体内，施放出相当于十级「光爆」的力量。我知道它这个功能，但还是第一次用在战斗里，能够成功，真是很侥幸。”
杨阳惊叹“真是厉害的法器，你从哪里弄到的”
“呃，忘记了。我常常到各式各样的遗迹探险，看到喜欢的就收进包里，从来不记是哪里找到的。”维烈回忆道，“所以很多东西至今还不知道用法，有待慢慢实验。”
“什么太有趣了把你的包借我玩两天吧”昭霆满脸兴奋。维烈慌张地抱住背包，摇头道“不，不行。”
“小气”
“包不行，里面的东西借你玩无所谓。”
“这还差不多。”昭霆满意地勾起唇角，内心却怀疑对方是不是藏私，不然干嘛不一块给她暗暗打定主意要把那个包偷出来彻底调查清楚。
希莉丝拍拍青年的肩，笑道“这下你可成为大英雄了，维烈。”经过这番历险，她已完全消除警戒心，虽然还有点畏惧，却不再排斥对方，把他视作了同伴。杨阳也笑了“是啊，要不是你，今天我们几个就成为这条河里的鱼饵了。”
“不是的，不是我的功劳，是古拉和光裂环”
“它们不都是你的东西。”昭霆一句话堵死青年的谦虚。希莉丝捂住嘴“糟了，那只环掉水里了，怎么办”杨阳指着另一头忙得热火朝天的人们，调侃道“没关系，他们会负责找到。”
“让他们找那维烈是永世别想拿回他的环和那个魔核了。”希莉丝嘲讽地睨视那些人。
维烈满不在乎“没关系，他们找得到就拿去好了。”这句话的言下之意是“不可能找到”。在光裂环分裂昆姆的身体之前，他就料到有些人会起贪念，于是放了个隐形术隐藏了真正的光裂环和魔核，让古拉迪乌斯叼走，再用幻觉术让人以为两样东西都掉进了河里。
昭霆咋舌“你真大方”余人不无同感地点头。
“可是，抗议也是没有用处的。”
“怎么没有用处魔兽是你打倒的，它的核理应归你所有，那个环更本来就是你的东西”昭霆慷慨激昂地道，但她的真正目的是拿到光裂环可以自己玩。
维烈的表情仍是一派平静，甚至可说平静过了头。
“如果这么主张，就无人会参于打捞，就算参于也是抱着偷偷独吞的打算，那又有什么意义呢不如干脆算了，而且我有很重要的事要办，不能在这里停留很久。”
昭霆好奇地问“很重要的事什么事”
“找人。”
四人都是一愣，无视友人的眼色，昭霆追问“找谁”
“一个对我非常重要的亲人。”维烈的回答很抽象，所以连昭霆也听出他不愿深谈的意思，乖乖闭上嘴巴。
这时，一直保持沉默的耶拉姆开口道“维烈，那头圣兽，可不可以借一下”
“当然可以，有什么事吗”维烈诧异地看着他，因为这还是头一次对方主动和自己说话。余人也投来好奇的视线。
耶拉拇指着断裂的桅杆，不语。四人恍然大悟。希莉丝登登登朝船头冲去，吼道“你们这群笨蛋，船都不能动了，还有闲情在这儿吵”
鸦雀无声。众人面面相觑，神智终于回到现实对哦主桅断了，船身也千疮百孔，船当然不能动了，这代表
“啊”
迟来的惨叫响起，沿着河面传播开去，久久不散。
当杨阳等人回到雷南郡的主城，是半天后的事。
与昆姆一战，人类一方伤亡惨重，除了一组大部人生还，其他两组成员尽数丧命，而且90不是死于昆姆之手，而是死在神之雷下。但神之雷的施术者雷文没有被追究责任。因为当时是战斗，发生那样的不幸只能算作意外，尽管他的法术对敌人毫无作用。
但是，不管如何，人类胜了，魔族败了，水路也畅通了，所以返回的讨魔团成员都兴高采烈、意气风发，接受岸边人们盛大的欢呼，被同行者捧为“屠魔英雄”的维烈更是受到如雨的花束攻击和热吻拥抱，吓得他落荒而逃，四个少年少女紧跟在后面护航，因此连报酬也没来得及拿。
于是，当夕阳沉入西方的地平线，天际只留下一抹瑰红，几颗星子在蓝紫色的天幕闪耀生辉的时候，座落于雷南郡西北侧的白鹿旅馆迎进了几个风尘仆仆的客人。
“啊累死了累死了，今晚要好好睡一觉。”
首先推门走进的是个剑士打扮的俏美少女，背着一把和身材极不相称的大剑。紧跟其后的是个佣兵装束的红发少女，腰间佩着一柄细长的穿甲剑，娟丽的脸庞写满疲惫“我也是，我要睡到十点。”
“十点有什么了不起我要睡到中午”先前的少女叫起来。
“睡到晚上也没人理你。”
随着中性的清雅嗓音，一个黑发少年走进旅馆，肩背弓箭，腰悬法杖，服饰既像射手又像术士。他一跨进门，就对柜台后正观察他们的店主喊道“老板，麻烦给我们准备五桶热水，男浴室两桶，女浴室三桶，快点，拜托了。”闻言，已就坐的两个少女齐声欢呼。
店主应了声，正要叫服务生，刚进门的第四个客人喊住他“啊，我不用了，男浴室准备一桶就行。”他是个身材修长的斯文青年，没有带任何武器，只背了个很大的旅行袋，看起来像是学者或药师之类的人物。他一跨进玄关，就往旁挪了一步，让一个褐色头发，神情冷漠的少年走进来。随着砰一声响，店主总算确定客人共有五个，而且似乎是一支团队。
待店主吩咐完服务生，耶拉姆又向他点了些菜，请他等众人洗好澡后送上来，才坐了下来，这时其他人已经坐好了。
杨阳递给他一杯热茶，眼睛却看着对座的人“维烈，你为什么不洗澡不难受吗”经过白天的战斗，五人都全身湿透，满面尘灰，样子十分狼狈。
昭霆附和“是啊洗个澡多舒服”维烈清俊的脸庞浮起红晕，低头道“我不是喜欢邋遢，只是不习惯在公共场所洗浴。”
“害羞啊”
“嗯。”
希莉丝笑道“那待会儿叫老板抬一桶热水到你房里啊，你还没有房间”她急忙转头朝柜台喊道“老板，还有没有空房”
“有，你要几间”
“一”
“不用，他和我睡一间。”耶拉姆冷声打断，直视维烈，“你不介意吧”维烈笑道“不，我也觉得咱们一人一间太奢侈了。”转头朝店主歉然一笑“对不起。”后者笑着摆手，连声道“没关系”
看到耶拉姆的态度，昭霆才想起船上的对话，不禁打了个寒噤，但偷瞄对座，她实难将眼前贴着好好先生标签的青年和少年口中“相当危险的人”联系起来，十分烦恼。这时，传来服务生的高喊“水好了”
“哇”三个少女立刻站起，拿了替换衣服朝洗澡间飞奔而去。耶拉姆慢吞吞地跟在后面，留下维烈一个人在客厅喝茶。
默默消磨了一会儿时间，他放下空杯，起身走向后院。
甫开门，一股混杂着花香的空气拂上脸颊，令人精神一振。维烈踏上干燥的泥地，环顾四周。这是个很小的院子，还不到十米宽，左手边种着一棵大槐树，枯黄的树叶铺了满地；右边是大片看不出是什么植物的灌木丛；墙边的草丛里杂生着野菊，快乐地在风中轻摆；秋虫唧唧的引吭声，悦耳地鼓动耳膜；伴随着初秋的晚风吹动树梢带来的沙沙声响，使这个傍晚显得恬静而宁适。
突然，几星红艳艳的火光闯进这幅宁静的景象，缓缓飘落，在落地的前一刻消失。维烈毫不惊诧地抬起头，一只鸢尾长颈，浑身像火焰般熊熊燃烧的巨鸟跃入精灵之眼的视界。
“办好了吗”
“是，我将事情经过详细告诉了菲亚斯大人，他保证会好好保管昆姆的核，等你回去让它再生。”圣炎兽古拉迪乌斯恭恭敬敬地汇报。
“这就好。”维烈松了口气，随即露出苦笑，“我只希望大家别再闹出事情来了。”
“可是摩耶有很多人希望再跟人界打一场，特别是七位军团长阁下。”
“怎么，我给他们做的那些虚拟游戏还不够他们打发时间”
“虚拟游戏终归不及真砍真杀好玩，军团长阁下们是这么说的。”
维烈的神色不见喜怒，只道“我会给他们做更逼真的杀人游戏。”顿了顿，他眉间突然浮起一丝鲜活的怒气，脸色略有挣扎
“跟他们说，别惹火我体内那位。”
古拉迪乌斯缩了缩脖子，应道“是。”转身飞向已完全暗沉下来的夜空。
维烈没有目送部下的背影，脸上依然有挣扎之色，突然解开系在腰上的红丝绳，他将手镜平放手心，凝视漆黑如墨的镜面，喃喃道“肖恩。”
镜面无声，片刻，一团流云状的白雾缓缓冒出，越升越高，在升到一人高时停下。雾气慢慢聚拢，变淡，最后勾勒出肖似人形的朦胧轮廓，那是个看起来二十出头的青年，双目微阖，身穿一袭式样很像神官服的褚色长衣。他状似困惑地睇了眼红发青年，就合上眼，身形变淡，再度化为白雾，回到镜中。
久久，维烈看着再无异状的镜面，回过神“对了，你已经什么都不记得了。”
他的嘴角突然牵了牵，神色似乎怔忡，落到了不知名的深处。
“王说，如果能找到和你命运相连者，就有可能唤醒你的记忆。”他的语气不见喜怒，更像是在做一件例行公事，神色也回复先前的平淡若水。
这时，他身后响起小小的脚步声。青年转过头，不意外地看见少年站在门阶上，刚刚洗完澡的模样，穿着白色的里衣，脖子上挂了条毛巾，深褐色的短发还在滴水。他脚上穿的是长靴而非拖鞋，但是没有带武器，黄玉色的眸子在黑夜里闪烁着毫不退缩的光芒，直视着他。
“晚安。”维烈语气亲切地问候。
耶拉姆微微放松表情，眼神却没有一丝松懈“晚安。”声音平淡，不带任何情感，就像他对待陌生人的一贯态度。
维烈又笑了笑，转过头“你是不是有什么话要对我说”耶拉姆凝视他的背影，犹豫片刻，问道“你身上为什么有这么多血腥味”
“当然是因为我杀了很多人。”停顿了一下，维烈说。耶拉姆的眼神变得尖锐“你也会杀死我们吗”
“不会。”
“你拿什么担保”
维烈轻笑，回过身，和蔼地道“担保即使我在这里赌神咒鬼，发誓绝不伤害你们，你会信么”
“不会。”耶拉姆困难地道，眼中浮起痛恨之情，只是痛恨的不是眼前的人而是他自己，“可是没办法，我没办法打倒你，所以只能要求一个连我自己也不相信的誓言。”
维烈挑了挑眉“你到底知道我多少事，耶拉姆”
“我只知道你是血魔，还有不是人。”
维烈沉吟了一下，道“你师父告诉你的”耶拉姆点点头，想起一事，问道“你真的是神官大人的朋友吗不是仇人意思的那种朋友”
“嗯，是真正意义的朋友，所以我不会对你们出手。”
耶拉姆如释重负，他不是为自己，而是为三个少女的性命得到保障庆幸。其实那天神官就说明白维烈是他的朋友，是耶拉姆自己忘记了。这里必须注明和维烈是朋友的不是神官，而是帕西斯，原因读者看后文。
终于卸下心里一块大石，褐发少年没兴趣追问其他，朝青年点头为礼“抱歉，刚刚冒犯你，既然你是神官大人的朋友，我不会再提防你，也衷心欢迎你成为我们的同伴。”
“你不问我和你师父是怎么认识的”维烈微讶。
“那是你和神官大人的私事，我无权也没兴趣知道。”耶拉姆转过身，“告辞。”
“喂，神官，我来陪你喝酒了。”
警备队长大剌剌地推开神殿的大门，不料，一个身披灰袍的女郎站在客厅里，正和银发神官说着话的样子。
她一言不发地转身，只从兜帽下露出几缕淡紫色的秀发，快如轻风地跳出窗子。艾瑞克看呆了，当对方消失在窗外，才认出是谁，失声道“她是”被神官眼明手快地捂住嘴巴。
做了个噤声的手势，神官先确认青梅竹马已经离开，再锁上大门，走了回来，脸色不太好看地瞪了友人一眼“一杯倒的家伙还来找我喝酒。”
艾瑞克怀疑地扫描他“你三更半夜偷偷摸摸地和女人私会，是什么意思”
银发青年脸一红，过去这种话对他没有任何影响力，但是自从上次被雪露特强吻，以前没注意到的一些苗头悄悄发芽，也第一次发觉青梅竹马对自己抱有的感情。
“没什么事。”
神官没有说出雪露特的来意，东城已经察觉杨阳他们去寻找神器的事，实在让人担心。红石山脉的变故他也早已知悉，矮人们的离开背后有隐情，但是这些被西芙利村的村民知道只会惹出祸事，所以他只是暗中思量，打算向故旧拉克西丝元帅求助。
挂念三个徒弟的安危，神官不禁忧心忡忡，可是因为秘密插手救世主召唤被通缉，唯独杨阳和昭霆的事，他不能找元帅帮忙，虽然雪露特说，东城城主罗兰福斯暂时没有出手的意图。
这也是个疑点。
“既然来了，就给我泡杯咖啡吧。”神官收回思绪，指使友人，这是他熬夜看书的习惯，只是他自己从来泡的是一滩烂糊。
艾瑞克习惯了他的家事白痴，认命地帮他磨咖啡豆，没有进一步盘问雪露特的来历，因为神官是圣职者，而且自打认识这个朋友以来，就没看他和女色有过什么牵扯。
“真难喝。”喝了口友人泡的咖啡，神官挑剔。艾瑞克双眼冒火“但肯定比你泡的好喝谁让耶拉姆走了，没法再侍候你”
被这句话触动满心的记挂，神官环视室内，眼中流露出深切的寂寞“真是奇怪，明明是住惯的房子，他们三个一走，马上觉得空间大了好多，好不习惯。耶拉姆来之前，我也是一个人住在这里，就没有这样。”
“这是因为，你对他们三个产生了感情，再也没法一个人过日子了。”
神官苦笑了一下，算是默认。艾瑞克对此心有愧疚，如果不是受桑陶宛领地正神官的职责约束，神官肯定不会放心三个视如己出的徒弟踏上旅途。
一边喝咖啡，银发青年一边无意识地曲起手指，轻轻叩击桌面。他神思不属，却随手敲出了极为悦耳的节奏。艾瑞克一愣，他经常看到类似的情景，也知道这个朋友有着非同凡响的乐理才能。
亚利安族不知为何，他想起了那天死灵王说到的一个名词。
“对了，神官，你有没有想过还俗”艾瑞克试探地问。银发青年明了地看了他一眼“我可不想当官，没有正神官的身份，我就不能接管桑陶宛领地的防务了，你舍得我这么文武全才，十项全能的天才离职”艾瑞克无言以对，既想痛打这个臭屁自大的友人，又感激他的用心。
“放心，我已经决定一辈子在这里归隐了，耶拉姆他们回来最好，不回来”神官可以确定，耶拉姆肯定会回来，但是杨阳和昭霆回到西芙利村后，就会回去她们真正的家地球。
一想到这，就无法克制寂寞之情的蔓延。
嫌弃友人的咖啡，神官到底还是拿出了珍藏的美酒，一杯接着一杯喝起来，艾瑞克不愧一杯倒，没喝几口就大起舌头“话说杨阳她们回来，迟早也要嫁人的嫁人，娶老婆的娶老婆，到时你怎么办”
银发青年张口结舌，下意识想把手里的酒杯朝对方脑门甩过去，哪壶不开提哪壶
“不会耶拉姆就算讨老婆，也不用搬出去，我正好为他们祝福，我是神官嘛，可以请他们住在这里，和我一起生活。”
“你还想压榨他一辈子啊。”艾瑞克鄙视，脸皮厚的某人装作没听见，继续啜饮心爱的白兰地，想到这个“美好的未来”，他的心情顿时美滋滋。
“希望阳、昭霆和耶拉姆平安归来，如果这是祈祷，还真是第一次有祈祷的心情。”神官微笑着转动杯子。
“混蛋那老头怎么连那只鸟也攻击，眼睛长哪去了”昭霆愤愤地道。希莉丝也露出无法苟同的神色“是啊，而且他用神之雷那么强大的魔法，怕是连落水的那些人也电死了。”
“什么太残忍了”
听着两人的对话，圣炎兽的主人只是慨然地望着兴奋的人群。杨阳观察他的表情，犹豫片刻，道“维烈，你刚刚说昆姆难道，是那个「昆姆」吗”
“嗯。”维烈轻轻一叹，“就是被喻为最强大的魔兽，六系魔法和物理攻击全免的无系魔兽昆姆。”
杨阳、耶拉姆和希莉丝一齐变色，唯一孤陋寡闻的人愣愣地问“好像很强呢”没人理会她，耶拉姆厉声道“真是昆姆”
这个问题已无需回答了，魔法激起的烟雾消散后，毫发无伤的庞大身躯向每个人展示了它超乎寻常的强悍，除了杨阳四人，其他讨魔队的成员都呆若木鸡。
“维烈大人”同样毫发无伤的圣炎兽飞回来，依然一口古怪语言，“昆姆说即使是您它也不让步，它只遵照伍菲小姐的指示行事，这也是您将它送给伍菲小姐那天对它下的绝对命令，所以对不起。”
“我明白了。”红发青年的语气很无奈，“那么，伍菲的命令是什么”
“守在这里，破坏所有经过的商船，为了弗雷德大人。”
果然维烈苦笑“罢了，古拉，你保护这些人，昆姆我来收拾。”
“是。”古拉迪乌斯振翅飞高。它一走，昭霆就急不可捺地问“它说什么”
“对方不肯停战。”一边回答，维烈一边卸下背包，蹲下身拉开袋口。
“你在干嘛”
“找东西。”维烈忙得没空抬头。杨阳四人正要追问，瞥见以雷文为首，几个不信邪的魔法师又开始吟唱咒语。虽然是很有勇气的行为，但看在已经知道敌人来头的三人眼里就显得很蠢了。“笨蛋快停手”希莉丝大骂。
她好心的忠告只落得没有回应的下场。闪电的瀑布再次倾泻而下，伴随着其他强力的魔法。昆姆咆哮了一声，周身浮起奇妙的紫光，无声无息地吸收了所有的攻击，紫光还扩散到河面上，带动水流沸腾不休，“呼”、“呼”、“呼”十来条蓝灰色的水柱接连拔起，冲天耸立，每一根都有七八米粗。在讨魔队成员震惊中夹着绝望的注目下，一齐化为脱闸的巨龙，朝仅剩的船只扑去。
就在这时，古拉迪乌斯发出一声清亮的啼鸣，数十条金红色的火柱从它周身涌出，形成一只巨大的火笼将身下的船罩了个严严实实。昆姆的水龙撞上火栅的刹那，化作大量的白雾。与此同时，红发青年也完成了他艰巨的翻找大任。
“找到了”维烈掏出一只像是金属环的物品，朝昆姆投了出去。他站在船尾，距离魔兽少说也有近百米，圆环却不偏不移打中昆姆露出水面的头部，而且速度快得连眼力最好的耶拉姆和希莉丝也没看清，这根本不是人类能拥有的臂力。
正当三人张口结舌时，更令人吃惊的事发生了打中昆姆的金属环非但没掉下去，还没入它的身体。昆姆震了震，过了会儿，开始剧烈颤抖，吐出痛苦的咆吼。就在众人担心它会不会因为疼痛挣扎，把船砸烂时，昆姆又僵在了原地，仿佛连呼吸也停止了。接着，它灰黑色的鳞片下迸射出好几道白色光芒，超越视网膜能忍受的亮度令所有人不得不闭上眼。当他们睁开眼睛，不约而同地吃了一惊。
什么也没有，别说尸体，连尸渣也没有，水面干干净净，静静地流淌着，只有那只金属环悬浮在大概是魔兽心脏的位置，滴溜溜地转动，中央有一颗散发出七彩光华的小球，灿烂华美十分漂亮。在场识货之人同时倒抽一口凉气，冲口道“魔核”
众所周知，所有的魔兽体内都有块被称作「核」的物体，重要性等同人类的心脏。一些强大的魔兽之所以天生具有支配某种或某几种元素的力量，也是魔核的缘故。把魔核镶在法杖之类魔法道具上，就能大大提升持有者的魔力，等级越高威力越大，是每个魔法师梦寐以求的珍宝。虽然不知道敌人是鼎鼎大名，只存在于传说中的无系魔兽昆姆，但它的强悍可是每个人都领教过的，所以现在看见它的魔核就在眼前发光，似乎唾手可得，雷文等魔法师都露出近乎贪婪的痴迷之色，怔怔朝前走去。
就在这时，金属环停止了自转，连同魔核一起直直坠落，扑嗵一声掉进河里，连冒下泡都没有就消失在众人眼皮底下。
“啊”
魔法师们发出惊惋的哀嚎，抱头呼喊“快快把它捞起来”受到影响，其他人也慌张起来，竟没意识到敌人已经被打败了。
与前头的忙乱呈现鲜明对比，船尾的五人仍是站着不动。
“唉，真可惜，那是我很喜欢的一件收藏品。”维烈发出不怎么真心的叹息，唤回了余人的神智。
“怎么回事你做了什么”昭霆和希莉丝异口同声。除了好奇，语气还有一份敬畏，为青年那惊人的一投。杨阳和耶拉姆虽然没有开口，也是一脸不可思议。
“简单的说，就是内部破坏。”维烈用教师的口吻说明，更像杨阳和昭霆记忆中的那个人，只是青年吐出的不是化学公式，而是不折不扣的魔法用语，“那个环叫作「光裂环」，只要在投出时施加一定的物理力，就会自动进入中标者体内，施放出相当于十级「光爆」的力量。我知道它这个功能，但还是第一次用在战斗里，能够成功，真是很侥幸。”
杨阳惊叹“真是厉害的法器，你从哪里弄到的”
“呃，忘记了。我常常到各式各样的遗迹探险，看到喜欢的就收进包里，从来不记是哪里找到的。”维烈回忆道，“所以很多东西至今还不知道用法，有待慢慢实验。”
“什么太有趣了把你的包借我玩两天吧”昭霆满脸兴奋。维烈慌张地抱住背包，摇头道“不，不行。”
“小气”
“包不行，里面的东西借你玩无所谓。”
“这还差不多。”昭霆满意地勾起唇角，内心却怀疑对方是不是藏私，不然干嘛不一块给她暗暗打定主意要把那个包偷出来彻底调查清楚。
希莉丝拍拍青年的肩，笑道“这下你可成为大英雄了，维烈。”经过这番历险，她已完全消除警戒心，虽然还有点畏惧，却不再排斥对方，把他视作了同伴。杨阳也笑了“是啊，要不是你，今天我们几个就成为这条河里的鱼饵了。”
“不是的，不是我的功劳，是古拉和光裂环”
“它们不都是你的东西。”昭霆一句话堵死青年的谦虚。希莉丝捂住嘴“糟了，那只环掉水里了，怎么办”杨阳指着另一头忙得热火朝天的人们，调侃道“没关系，他们会负责找到。”
“让他们找那维烈是永世别想拿回他的环和那个魔核了。”希莉丝嘲讽地睨视那些人。
维烈满不在乎“没关系，他们找得到就拿去好了。”这句话的言下之意是“不可能找到”。在光裂环分裂昆姆的身体之前，他就料到有些人会起贪念，于是放了个隐形术隐藏了真正的光裂环和魔核，让古拉迪乌斯叼走，再用幻觉术让人以为两样东西都掉进了河里。
昭霆咋舌“你真大方”余人不无同感地点头。
“可是，抗议也是没有用处的。”
“怎么没有用处魔兽是你打倒的，它的核理应归你所有，那个环更本来就是你的东西”昭霆慷慨激昂地道，但她的真正目的是拿到光裂环可以自己玩。
维烈的表情仍是一派平静，甚至可说平静过了头。
“如果这么主张，就无人会参于打捞，就算参于也是抱着偷偷独吞的打算，那又有什么意义呢不如干脆算了，而且我有很重要的事要办，不能在这里停留很久。”
昭霆好奇地问“很重要的事什么事”
“找人。”
四人都是一愣，无视友人的眼色，昭霆追问“找谁”
“一个对我非常重要的亲人。”维烈的回答很抽象，所以连昭霆也听出他不愿深谈的意思，乖乖闭上嘴巴。
这时，一直保持沉默的耶拉姆开口道“维烈，那头圣兽，可不可以借一下”
“当然可以，有什么事吗”维烈诧异地看着他，因为这还是头一次对方主动和自己说话。余人也投来好奇的视线。
耶拉拇指着断裂的桅杆，不语。四人恍然大悟。希莉丝登登登朝船头冲去，吼道“你们这群笨蛋，船都不能动了，还有闲情在这儿吵”
鸦雀无声。众人面面相觑，神智终于回到现实对哦主桅断了，船身也千疮百孔，船当然不能动了，这代表
“啊”
迟来的惨叫响起，沿着河面传播开去，久久不散。
当杨阳等人回到雷南郡的主城，是半天后的事。
与昆姆一战，人类一方伤亡惨重，除了一组大部人生还，其他两组成员尽数丧命，而且90不是死于昆姆之手，而是死在神之雷下。但神之雷的施术者雷文没有被追究责任。因为当时是战斗，发生那样的不幸只能算作意外，尽管他的法术对敌人毫无作用。
但是，不管如何，人类胜了，魔族败了，水路也畅通了，所以返回的讨魔团成员都兴高采烈、意气风发，接受岸边人们盛大的欢呼，被同行者捧为“屠魔英雄”的维烈更是受到如雨的花束攻击和热吻拥抱，吓得他落荒而逃，四个少年少女紧跟在后面护航，因此连报酬也没来得及拿。
于是，当夕阳沉入西方的地平线，天际只留下一抹瑰红，几颗星子在蓝紫色的天幕闪耀生辉的时候，座落于雷南郡西北侧的白鹿旅馆迎进了几个风尘仆仆的客人。
“啊累死了累死了，今晚要好好睡一觉。”
首先推门走进的是个剑士打扮的俏美少女，背着一把和身材极不相称的大剑。紧跟其后的是个佣兵装束的红发少女，腰间佩着一柄细长的穿甲剑，娟丽的脸庞写满疲惫“我也是，我要睡到十点。”
“十点有什么了不起我要睡到中午”先前的少女叫起来。
“睡到晚上也没人理你。”
随着中性的清雅嗓音，一个黑发少年走进旅馆，肩背弓箭，腰悬法杖，服饰既像射手又像术士。他一跨进门，就对柜台后正观察他们的店主喊道“老板，麻烦给我们准备五桶热水，男浴室两桶，女浴室三桶，快点，拜托了。”闻言，已就坐的两个少女齐声欢呼。
店主应了声，正要叫服务生，刚进门的第四个客人喊住他“啊，我不用了，男浴室准备一桶就行。”他是个身材修长的斯文青年，没有带任何武器，只背了个很大的旅行袋，看起来像是学者或药师之类的人物。他一跨进玄关，就往旁挪了一步，让一个褐色头发，神情冷漠的少年走进来。随着砰一声响，店主总算确定客人共有五个，而且似乎是一支团队。
待店主吩咐完服务生，耶拉姆又向他点了些菜，请他等众人洗好澡后送上来，才坐了下来，这时其他人已经坐好了。
杨阳递给他一杯热茶，眼睛却看着对座的人“维烈，你为什么不洗澡不难受吗”经过白天的战斗，五人都全身湿透，满面尘灰，样子十分狼狈。
昭霆附和“是啊洗个澡多舒服”维烈清俊的脸庞浮起红晕，低头道“我不是喜欢邋遢，只是不习惯在公共场所洗浴。”
“害羞啊”
“嗯。”
希莉丝笑道“那待会儿叫老板抬一桶热水到你房里啊，你还没有房间”她急忙转头朝柜台喊道“老板，还有没有空房”
“有，你要几间”
“一”
“不用，他和我睡一间。”耶拉姆冷声打断，直视维烈，“你不介意吧”维烈笑道“不，我也觉得咱们一人一间太奢侈了。”转头朝店主歉然一笑“对不起。”后者笑着摆手，连声道“没关系”
看到耶拉姆的态度，昭霆才想起船上的对话，不禁打了个寒噤，但偷瞄对座，她实难将眼前贴着好好先生标签的青年和少年口中“相当危险的人”联系起来，十分烦恼。这时，传来服务生的高喊“水好了”
“哇”三个少女立刻站起，拿了替换衣服朝洗澡间飞奔而去。耶拉姆慢吞吞地跟在后面，留下维烈一个人在客厅喝茶。
默默消磨了一会儿时间，他放下空杯，起身走向后院。
甫开门，一股混杂着花香的空气拂上脸颊，令人精神一振。维烈踏上干燥的泥地，环顾四周。这是个很小的院子，还不到十米宽，左手边种着一棵大槐树，枯黄的树叶铺了满地；右边是大片看不出是什么植物的灌木丛；墙边的草丛里杂生着野菊，快乐地在风中轻摆；秋虫唧唧的引吭声，悦耳地鼓动耳膜；伴随着初秋的晚风吹动树梢带来的沙沙声响，使这个傍晚显得恬静而宁适。
突然，几星红艳艳的火光闯进这幅宁静的景象，缓缓飘落，在落地的前一刻消失。维烈毫不惊诧地抬起头，一只鸢尾长颈，浑身像火焰般熊熊燃烧的巨鸟跃入精灵之眼的视界。
“办好了吗”
“是，我将事情经过详细告诉了菲亚斯大人，他保证会好好保管昆姆的核，等你回去让它再生。”圣炎兽古拉迪乌斯恭恭敬敬地汇报。
“这就好。”维烈松了口气，随即露出苦笑，“我只希望大家别再闹出事情来了。”
“可是摩耶有很多人希望再跟人界打一场，特别是七位军团长阁下。”
“怎么，我给他们做的那些虚拟游戏还不够他们打发时间”
“虚拟游戏终归不及真砍真杀好玩，军团长阁下们是这么说的。”
维烈的神色不见喜怒，只道“我会给他们做更逼真的杀人游戏。”顿了顿，他眉间突然浮起一丝鲜活的怒气，脸色略有挣扎
“跟他们说，别惹火我体内那位。”
古拉迪乌斯缩了缩脖子，应道“是。”转身飞向已完全暗沉下来的夜空。
维烈没有目送部下的背影，脸上依然有挣扎之色，突然解开系在腰上的红丝绳，他将手镜平放手心，凝视漆黑如墨的镜面，喃喃道“肖恩。”
镜面无声，片刻，一团流云状的白雾缓缓冒出，越升越高，在升到一人高时停下。雾气慢慢聚拢，变淡，最后勾勒出肖似人形的朦胧轮廓，那是个看起来二十出头的青年，双目微阖，身穿一袭式样很像神官服的褚色长衣。他状似困惑地睇了眼红发青年，就合上眼，身形变淡，再度化为白雾，回到镜中。
久久，维烈看着再无异状的镜面，回过神“对了，你已经什么都不记得了。”
他的嘴角突然牵了牵，神色似乎怔忡，落到了不知名的深处。
“王说，如果能找到和你命运相连者，就有可能唤醒你的记忆。”他的语气不见喜怒，更像是在做一件例行公事，神色也回复先前的平淡若水。
这时，他身后响起小小的脚步声。青年转过头，不意外地看见少年站在门阶上，刚刚洗完澡的模样，穿着白色的里衣，脖子上挂了条毛巾，深褐色的短发还在滴水。他脚上穿的是长靴而非拖鞋，但是没有带武器，黄玉色的眸子在黑夜里闪烁着毫不退缩的光芒，直视着他。
“晚安。”维烈语气亲切地问候。
耶拉姆微微放松表情，眼神却没有一丝松懈“晚安。”声音平淡，不带任何情感，就像他对待陌生人的一贯态度。
维烈又笑了笑，转过头“你是不是有什么话要对我说”耶拉姆凝视他的背影，犹豫片刻，问道“你身上为什么有这么多血腥味”
“当然是因为我杀了很多人。”停顿了一下，维烈说。耶拉姆的眼神变得尖锐“你也会杀死我们吗”
“不会。”
“你拿什么担保”
维烈轻笑，回过身，和蔼地道“担保即使我在这里赌神咒鬼，发誓绝不伤害你们，你会信么”
“不会。”耶拉姆困难地道，眼中浮起痛恨之情，只是痛恨的不是眼前的人而是他自己，“可是没办法，我没办法打倒你，所以只能要求一个连我自己也不相信的誓言。”
维烈挑了挑眉“你到底知道我多少事，耶拉姆”
“我只知道你是血魔，还有不是人。”
维烈沉吟了一下，道“你师父告诉你的”耶拉姆点点头，想起一事，问道“你真的是神官大人的朋友吗不是仇人意思的那种朋友”
“嗯，是真正意义的朋友，所以我不会对你们出手。”
耶拉姆如释重负，他不是为自己，而是为三个少女的性命得到保障庆幸。其实那天神官就说明白维烈是他的朋友，是耶拉姆自己忘记了。这里必须注明和维烈是朋友的不是神官，而是帕西斯，原因读者看后文。
终于卸下心里一块大石，褐发少年没兴趣追问其他，朝青年点头为礼“抱歉，刚刚冒犯你，既然你是神官大人的朋友，我不会再提防你，也衷心欢迎你成为我们的同伴。”
“你不问我和你师父是怎么认识的”维烈微讶。
“那是你和神官大人的私事，我无权也没兴趣知道。”耶拉姆转过身，“告辞。”
“喂，神官，我来陪你喝酒了。”
警备队长大剌剌地推开神殿的大门，不料，一个身披灰袍的女郎站在客厅里，正和银发神官说着话的样子。
她一言不发地转身，只从兜帽下露出几缕淡紫色的秀发，快如轻风地跳出窗子。艾瑞克看呆了，当对方消失在窗外，才认出是谁，失声道“她是”被神官眼明手快地捂住嘴巴。
做了个噤声的手势，神官先确认青梅竹马已经离开，再锁上大门，走了回来，脸色不太好看地瞪了友人一眼“一杯倒的家伙还来找我喝酒。”
艾瑞克怀疑地扫描他“你三更半夜偷偷摸摸地和女人私会，是什么意思”
银发青年脸一红，过去这种话对他没有任何影响力，但是自从上次被雪露特强吻，以前没注意到的一些苗头悄悄发芽，也第一次发觉青梅竹马对自己抱有的感情。
“没什么事。”
神官没有说出雪露特的来意，东城已经察觉杨阳他们去寻找神器的事，实在让人担心。红石山脉的变故他也早已知悉，矮人们的离开背后有隐情，但是这些被西芙利村的村民知道只会惹出祸事，所以他只是暗中思量，打算向故旧拉克西丝元帅求助。
挂念三个徒弟的安危，神官不禁忧心忡忡，可是因为秘密插手救世主召唤被通缉，唯独杨阳和昭霆的事，他不能找元帅帮忙，虽然雪露特说，东城城主罗兰福斯暂时没有出手的意图。
这也是个疑点。
“既然来了，就给我泡杯咖啡吧。”神官收回思绪，指使友人，这是他熬夜看书的习惯，只是他自己从来泡的是一滩烂糊。
艾瑞克习惯了他的家事白痴，认命地帮他磨咖啡豆，没有进一步盘问雪露特的来历，因为神官是圣职者，而且自打认识这个朋友以来，就没看他和女色有过什么牵扯。
“真难喝。”喝了口友人泡的咖啡，神官挑剔。艾瑞克双眼冒火“但肯定比你泡的好喝谁让耶拉姆走了，没法再侍候你”
被这句话触动满心的记挂，神官环视室内，眼中流露出深切的寂寞“真是奇怪，明明是住惯的房子，他们三个一走，马上觉得空间大了好多，好不习惯。耶拉姆来之前，我也是一个人住在这里，就没有这样。”
“这是因为，你对他们三个产生了感情，再也没法一个人过日子了。”
神官苦笑了一下，算是默认。艾瑞克对此心有愧疚，如果不是受桑陶宛领地正神官的职责约束，神官肯定不会放心三个视如己出的徒弟踏上旅途。
一边喝咖啡，银发青年一边无意识地曲起手指，轻轻叩击桌面。他神思不属，却随手敲出了极为悦耳的节奏。艾瑞克一愣，他经常看到类似的情景，也知道这个朋友有着非同凡响的乐理才能。
亚利安族不知为何，他想起了那天死灵王说到的一个名词。
“对了，神官，你有没有想过还俗”艾瑞克试探地问。银发青年明了地看了他一眼“我可不想当官，没有正神官的身份，我就不能接管桑陶宛领地的防务了，你舍得我这么文武全才，十项全能的天才离职”艾瑞克无言以对，既想痛打这个臭屁自大的友人，又感激他的用心。
“放心，我已经决定一辈子在这里归隐了，耶拉姆他们回来最好，不回来”神官可以确定，耶拉姆肯定会回来，但是杨阳和昭霆回到西芙利村后，就会回去她们真正的家地球。
一想到这，就无法克制寂寞之情的蔓延。
嫌弃友人的咖啡，神官到底还是拿出了珍藏的美酒，一杯接着一杯喝起来，艾瑞克不愧一杯倒，没喝几口就大起舌头“话说杨阳她们回来，迟早也要嫁人的嫁人，娶老婆的娶老婆，到时你怎么办”
银发青年张口结舌，下意识想把手里的酒杯朝对方脑门甩过去，哪壶不开提哪壶
“不会耶拉姆就算讨老婆，也不用搬出去，我正好为他们祝福，我是神官嘛，可以请他们住在这里，和我一起生活。”
“你还想压榨他一辈子啊。”艾瑞克鄙视，脸皮厚的某人装作没听见，继续啜饮心爱的白兰地，想到这个“美好的未来”，他的心情顿时美滋滋。
“希望阳、昭霆和耶拉姆平安归来，如果这是祈祷，还真是第一次有祈祷的心情。”神官微笑着转动杯子。