瑟瑟正要端起茶瓯，闻言，手抖了抖，几滴茶汁从瓯里溅出来，正落到手背上。
兰陵看在眼里，轻蔑地勾唇“母亲曾经是想把最好的给你，可惜，你不领情。瑟瑟，你善良，你怜悯众生，你要为了主持所谓的正义而把自己的后路斩断。母亲不再拦你了，只是我早就对你说过，我和沈昭，你只能选择一方，既然你选了他，那就把条路走下去。以后，你就不再是兰陵长公主的女儿，而只是大秦的皇后。”
瑟瑟的嘴唇翕动，想要说什么，可终究还是咽了回去。她双目莹莹，平静地看着兰陵，说“好。”
兰陵扫了她一眼，敛袖起身，头也不回地出了殿门。
外面艳阳炙烈，天空湛蓝，万里无云。瑟瑟外头看向窗外，目送着母亲顺着云阶走下，渐行渐远，直至背影消失在宫阙瑶台之间。
她低头沉默了许久，婳女领着宋青叶过来了。
婳女给宋青叶换了身芙蓉色鲛绡纱襦裙，襟前绣了几朵颇为别致的梅花，发髻也重新挽过，敷过铅粉抹了胭脂，将那稍显苍白的脸修饰得多了些神采。
可依旧是冷艳寡淡，低垂眉眼，不怎么爱搭理人的样子。
瑟瑟让她到自己跟前坐，亲手给她斟了一杯热茶，试探着道“我听母亲说你叫青叶。”
她点头“这是长公主为我取的名字。”
瑟瑟接着问“她可曾告诉过你的身世”
她一怔，流露出些许茫然，摇头。
瑟瑟微笑“我只是随便问问，嗯我觉得青叶这个名字不好听，不如改一下，好不好”
她神情僵硬，有些不情愿“这是长公主为我取的名字，她说这个名字衬我。”
瑟瑟还未说什么，婳女先出声斥道“你面前的是皇后娘娘，怎得半点规矩都没有”
青叶秀娟的眉宇微蹙，立即站起身，脸上漾过不耐与抗拒，却还是忍着敛衽低头，恭敬道“民女不习惯宫里，还是请娘娘将我送回长公主身边吧。”
瑟瑟埋怨地瞥了婳女一眼，起身过来拉青叶的手，边将她往回拽，边温和道“你不要怕，这是最后一回，以后不会再有人对你幺三喝四了。”
她将青叶摁回绣榻上，缓声道“我也没有别的意思，我只是觉得青叶这个名字不太适合你，瞧你长得如花似玉的，该叫个鲜亮些的名字才对。”
青叶一听瑟瑟夸她漂亮，原本沉沉冷寂的脸透出几分霁色，嫣红的唇角轻勾起，眸光若流波，悄悄地看向瑟瑟。
瑟瑟冲着她温柔笑说“你觉得叫灵儿怎么样”
她以指尖蘸了些茶汁，在桌上将那个灵字一笔一划地写出来，道“身无彩凤双飞翼，心有灵犀一点通1，我想若你还有亲人在世，一定会给你取这个名字的，你觉得怎么样”
青叶紧凝着桌面上那个以水渍勾画的灵字，再看看瑟瑟那明媚亲和的笑靥，似是有些心动，又犹豫“可这是长公主给我起的名字”
瑟瑟握住她的手，道“你以后不会再回到我母亲身边了，从今开始，你要过另外一种生活。就把青叶留在过去，让灵儿迎接新生，好不好”
她想了一阵儿，终于秀眉舒开，朝着瑟瑟轻点了点头。
过后几日宋灵儿便住在了尚阳殿。
此时正是大考之期，朝政繁忙，沈昭鲜少来尚阳殿，一般都是批阅奏折到半夜，直接就歇在了宣室殿。
正给了瑟瑟和宋灵儿相处的时间。
大约是因为宋灵儿自小便被关在一个小院子里，不与外界接触，也没有人教过她礼仪规矩，加之体弱多病，性情冷淡了些，不怎么爱搭理人。
幸好瑟瑟脸皮厚，小时候沈昭就是个脾气坏的，动不动就不搭理人了，她被他磨出了一身舔着脸往上凑的好本领，就算是块千年玄冰，也能被她捂化了。
从脂粉钗环到裙衫大氅，再到糕饼点心，瑟瑟使尽了浑身招数，一边卖宝，一边仔细观察着宋灵儿的脸色，见她对哪一样稍显青睐，立马投其所好，全都搜罗了来捧到她跟前。
这样一番大献殷勤，外加嘘寒问暖，关怀备至，宋灵儿对瑟瑟的态度渐渐变了，愿意跟她说话，甚至还有些依赖她，宣室殿若传来信儿，说沈昭不来了，宋灵儿干脆就宿在正殿，跟瑟瑟躺在一张床上，向她诉说这些年自己在那个小院子里过的日子。
瑟瑟发现她虽然外表冷漠，但其实骨子里是个挺单纯的小姑娘，起先那般寡凉少语，不过是对这未知世间的一点点提防，待与她熟络了后，发现她还是很容易被取悦的。
但这一切仅限对瑟瑟，当宋灵儿面对尚阳殿其他人时，特别是婳女和梅姑，她还是一副戴着冰砌面具，拒人于千里的冷淡模样。
但熟络之后又有了新的烦恼。
宋灵儿会好奇自己的身世，会对莫名被送进宫而感到疑惑。每当她问瑟瑟，瑟瑟都想告诉她，可是沈昭嘱咐过，先不要说。
问的次数多了，瑟瑟一面三缄其口，一面倍感煎熬。特别是看着灵儿对自己越来越依赖，越来越信任，心里更加不是滋味。
起初就是觉得亏欠她，想对她好，想弥补她，可渐渐的，瑟瑟就觉得事情不对。
两家的恩怨纠葛太深了，不能在她不知道背后真相的前提下，继续由着她把自己当成她的好朋友。
瑟瑟实在受不了这种煎熬，再大考结束，沈昭终于驾幸尚阳殿时，再度提出要告诉宋灵儿全部真相。
沈昭换过寝衣，搂着瑟瑟躺在拔步床上，道“她这些年都是跟着姑姑，姑姑到底跟她说了些什么，给她灌输了些什么，她心里究竟在想什么，你一时半会能弄得明白吗你真的相信姑姑会那么好心，把一个单纯如白纸的宋灵儿送给我们吗如果现在告诉了她真相，没准儿就会惹出麻烦。先缓一缓，看看这个宋灵儿到底是个什么样的人。”
他说得倒是也有些道理，瑟瑟深以为然。其实自一开始，她也是留了心眼的，怕母亲给她施了什么咒，诱得灵儿糊涂犯错，遣派了机灵的小宫女贴身伺候，也是近前观察。
几日下来并无不妥，再加上她对灵儿有着太深的愧疚和急欲补偿的心理，这些日子相处又融洽，渐渐失去了该有的警惕。
沈昭道“我不信任的不是她，而是姑姑。一个人的成长环境比她身上流的血脉更能影响这个人的心性，她在姑姑身边的时间太久了，不得不防。”末了，他有些不放心，将瑟瑟从怀里捞出来，道“我听梅姑说这些日子你们经常黏在一起，她对你很依赖。你仔细想想，表面上是她依赖你，而实际，这份依赖是不是已经让你认定了她是个单纯的姑娘”
瑟瑟本以为沈昭忙于朝政，无暇顾及到她们，没想到他一直关注着她们，他什么都知道
一时有些疑惑“那你又在怀疑什么”
沈昭望着瑟瑟，一副欲言又止的样子，犹豫了许久，道“她是我和徐长林找了许久的宋姑娘，是宋家的血脉，我母亲的牵挂，我希望她能好好的，我也希望能顺顺利利地把她交给徐长林，让他带着她回南楚，成全他们，让他们兄妹团聚。”
说了大一通话，又好像什么都没说。
瑟瑟疑窦更深，深加猜测，觉得沈昭对灵儿的怀疑只有一种解释，那就是前世发生过什么她不知道的事情。那个时候他明明找到了灵儿，却不告诉她，固然是因为她身染沉疴，受不得刺激，又或许还有别的原因。
而徐长林现如今已经在长安了，本可以直接把人交给他，可沈昭非要把宋姑娘先弄进宫里，那股谨慎劲儿，好像料定围绕着她会生出事端，只有放在自己身边放心。
瑟瑟越想越觉得蹊跷，正要再追问，忽听殿外传进一阵细碎的絮语声，闹腾了一阵儿，梅姑进来，隔着垂幔，道“那位灵儿姑娘又开始闹，说她睡不着，想和娘娘一起睡。”
瑟瑟看向自己身侧，沈昭正躺在床上，只穿了件薄绸寝衣，乌发垂散，衫袖不整，似笑非笑地看向她，她斟酌了片刻，狠下心冲梅姑道“让她回去，告诉她，我明日定会去陪她。”,,,