条。真到了危急关头,等你转好发条,还没放上一枪,敌人的长刀说不定已经落上脖子。”
    他大概是跟那病恹恹的商人学的转轮火枪,艾格心想,这使枪的说法一模一样。他记得那商人向他展示的转轮火枪,铜色的枪管上契着外露的两个转轮与细细的链条,娇贵又精巧。确实如他们所说,这种火枪使起来拖拖拉拉,麻烦异常。
    它还总是炸膛,没有一种武器比转轮火枪更加坏脾气,艾格熟悉那嘭一下响在耳边的危险声音,只是他运气不错,每次炸膛时碰上的都是小打小闹的火药量。然而在真正的海战里,这种屡见不鲜的意外却是致命的,好些个悬赏高挂的海盗都体验过,那可真是窝囊的死法。
    雷格巴握着那截枪托,金属沉重硌手,他举了一会儿不得不把手腕抵上桌子。
    “它那么麻烦,可我知道,海盗们揣起它来依旧像揣起一只心爱的宠物鸟,商人们也需要在床头搁上两三把才能睡个好觉,贵族们能用它武装出一支最强大的卫兵。我知道,无论多么麻烦,它都是不可替代的。在这种武器面前,骑士的刀剑不堪一击,弓弩的力量也显得柔弱了,所有人都开始追逐这种缺陷巨大的武器。”他静静道,并不是什么感慨的语气,像在路过一场事不关己的热闹斗殴。
    但好奇也有,于是顺便看去了几眼。“我曾想肯定不止我一个人这么想,任何一种武器都会革新,不是吗我们造出更坚韧的弓,搓出更尖锐的箭,火枪要复杂的多,可能需要钟表一样精密的智慧才能创造它,而人们已经发明了各种各样的钟表。我曾想,如果这种武器用起来能简单点,快速点,安全点,不用卷链子,不用转轮子”
    纤细又伤茧密布的手指摸向引扳机。
    “就像你吓唬那个酒馆老板说的用起来不费太大的力气,压下扳机是叫扳机吗,仅仅是压下这个,弹丸就会扑向敌人的脑门,再敏捷的敌人也来不及眨眼。如果真存在这样一种五岁幼童都能完美使用的火枪”
    未竟之言全部变成了直直看来的目光。
    站在窗户旁,艾格摸上了窗框的铜锁,背后那目光不温不热,探索意味不加掩饰。
    不足手掌大的铜锁三两下就能摸透,手指间触觉沉默泛凉,金属的质感是多种多样的,有的是窗锁,有的是钥匙,是床头灯盏的托架,是漫长滴答着的钟表,是很多东西,屋子里的人在说火枪。
    “潘多拉号的武器库里有满满两箱转轮火枪。”他又说,那双琥珀色的眼睛浅得映照不出任何意味。与其说是在思考措辞,停住了话头的异域人看起来更像是在试探一条诸多岔道的小径,他观察着窗口之人的表情,仿佛他脸上画着一张地图,“我打开那些箱子,每一把都长那样,三个击锤,两个轮子,一条细链子,看起来像穿了套复杂的钟表。最新式的火枪伯伦船长这样跟我介绍那两箱东西。”
    “最新式,他说。傲慢的帕斯顿商人总把异域人当傻子。”
    说着,他看向桌子上漆黑的金属。
    单论外形,这把仿枪简洁几近古朴,没有击锤,没有转轮,没有细链,引扳机像半块戒指,利落且趁手的。
    “异域人并不都是一无所知的傻子。”
    那口音陌生的腔调放慢,就变成了一种奇特的韵律。
    “大海盗、大贵族们那些真正穷凶极恶的海上掠食者明白的事情,异域人也明白。真正的宝藏不是黄金珠宝,而是梦幻又致命的武器。武器能够带来变革,带来应有尽有的黄金珠宝。”
    “异域人知道的或许更多,这种武器早就出现了,它被发明在五年前,所有的技术又消失在了五年前,像一场天亮就醒的短暂幻梦,流传开来的只有一点点传说,和一把又一把不伦不类的仿枪。”
    艾格听着那怪腔怪调的口音,像在听某种陌生的语言讲述一卷熟读的故事,字句进入耳朵需要分辨一通。但他知道他在说什么,偶尔他闭上眼睛就能听到那种熟悉的轰响,它是那样一种武器,激烈,致命,响声赫赫,巨大的覆灭和更迭在那种响声中发生着。
    富有韵律的口音还在继续“可他们都知道它被发明在哪里,寻求的航船从来就没断过。岛消失了,人也没有了,线索是那么少,不放过一丝一毫消息的人会记得发明者的名字和姓氏”
    艾格听到那个名字出现在这种奇特的韵律里。
    “索菲娅卡佩,一位来自钟表与枪械家族的女士。”
    他回忆道“我出海的时间不算短,跟着那些线索见过一次那位女士的画像。五年前,在大陆南端,卡佩家被烧毁的房子里画像只剩下一半,但我依旧能记住她的样貌,黑头发,绿眼睛,领口别着一朵鸢尾花,笑容也像鸢尾花,很难相信那样一位高贵的美人是危险武器的发明者。”
    他停顿了一会儿,再开口时,屋子里是完全寂静的。
    “比起火枪的发明者,她更广为人知的是另外一个身份加兰海姆的领主夫人,北海群岛的女主人。”
    窗外,甲板上最后一点水迹已被太阳晒干,舵楼周围始终空无一个人影,艾格抬起头,漫无目的地找了找,只找到远处桅杆上唯一只海鸥。桌边的人把手上的金属搁上桌子,咔哒一声,那只海鸥就像被这声音惊扰似的,忽而展翅飞走了。
    “雷格巴亚达拉非,我的名字。”他说。“这不是什么值得一记的姓氏,来自野蛮的部落、山顶的洞穴,哪个都可以。我告诉你这个,只是觉得名字应该交换名字。”
    “艾格加兰海姆。”他喊道,舒了口气般,像一个拿着地图的人终于把握到了岔路的通道。
    又像是在和他叙旧,也不管这通叙旧是不是受欢迎,“关于加兰海姆幸存者的消息,最近也得是五年前了,那会儿你多少年纪我猜已经没有人会告诉你,撇开一头红发,你和你母亲是轻易就能认出的相像。”

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