戴娜阿姨接着说道“我那天追到教堂之后,叫他们还回席拉,但是对方一直说没见过什么小女孩,让我赶紧走。我当时情绪比较激动,一直不肯走,他们直接叫来守卫把我赶了出去。本来我也不确定席拉到底在不在教会了,那两个守卫直接把我扔到了城外,让我有多远滚多远,再闹的话就打断我的腿。”
“通讯器也被他们弄坏了,我没办法,不敢再去教堂,只能回到城里偷偷躲起来打听消息,看能不能找到席拉在哪。”戴娜阿姨面容疲惫,眼圈通红。
陆柏问道“那您怎么确定席拉就在教会呢”
“我这两天四处探听消息,得知教会最近在选圣童,有好几家信徒主动把自己的孩子送去了,而且,我还发现城里有好些孩子都不见了,我跟那些孩子的家里人聊天发现,这些孩子就是在教会到他们家征选圣童之后就不见的。”
圣童制度是圣阳教会自古以来都流传着的传统,每任圣童均为一男一女,他们被认为是最圣洁的所在,能与神灵沟通,但教旨又认为,圣童在二十岁之后会失去这种能力,沦为普通人,所以在上任圣童退任之前,教廷会提前遴选出新的圣童。
按照戴娜阿姨所说,基本可以推断出席拉跟这次遴选圣童有关系,但是这项工作自古以来都是教廷亲自主持的,也从没听说过会如此大范围地强制抓捕幼童。
两人感觉越来越感觉事情不简单,这其中说不定有什么不为人知的阴谋。
戴娜阿姨这几天为席拉的事提心吊胆,每天都睡不好,整个人非常憔悴,两人一边安抚戴娜阿姨,让她把这件事交给她们去查,一边催她去休息。
两人在旅馆另外开了两间房,在仔细讨论了这次事情的前因后果之后,两人决定下午分头出去,着重调查小孩丢失的那几户人家,以及主动把孩子送去的那几家。
等戴娜阿姨醒来吃过午饭之后,两人就出门了,戴娜阿姨本想跟他们一块去,但是被陆柏阻止了。目前不知道教会那边有没有发现戴娜阿姨还在调查这件事,但一切小心为上,更何况教会的人对戴娜阿姨印象深刻,最好不要出门。
陆柏谨慎地观察着附近,装作不经意地和丢失孩子的家人聊天,一下午,她把几户人家都转了一遍。
半个月前,教会的人到了城中每个有幼童的人家,把幼童都叫出来审查了一遍,并且保留了照片和视频影像,之后就离开了。两天后,便有部分人家接到教会的通知,说孩子符合基本要求,可以作为圣童候选人送往教廷。大部分家庭都拒绝了,虽然圣童是很荣耀的身份,但是一旦成为圣童就意味着和所有亲人断绝关系,就算二十岁之后也不能回家,只能留在教廷,所有大部分父母还是舍不得。
然后,就有孩子陆续不见了,而且都是此前被选中的孩子。
到了这一步,陆柏已经肯定席拉跟这些孩子都是被教会抓走了。教会肯定是不会承认的,最好先找到教会之外接触过这次事件的人作为突破口,才能有可能更进一步探查教会的目的,最终救回席拉。
就在这时应秋回来了,看她气喘吁吁的样子,陆柏连忙给她倒了杯水。
“怎么这么着急”
“我查到了”应秋喝了口水,“我装作圣阳教会的忠实信徒探访了把孩子送给教廷的那几户人家,其中三户家庭条件不错,还有两家特别穷,几乎是家徒四壁了,但他们无一例外,都非常非常地虔诚,将圣阳教会作为唯一的精神支柱。”
应秋也是通过打探得知了前段时间遴选圣童的事,按理说没有审查通过的孩子是无法作为圣童候选人的,而她要调查的这五户人家里,有四家都是没通过的,但也把孩子送进去了,于是她假意说自己的父母因为妹妹没被教会选中很难过,请教他们如何才能把妹妹送进去。
其中三家都对这个问题避而不谈,只不停地和她聊信仰,她见对方没有说的意思便离开了,直到她去了城南做皮革生意的那户,才从主人口中得知,原来巴伦城里专门有人做这个生意,他家就是买通了这个介绍人,把孩子送进去的,对方还明确告诉她花了整整八百金。
介绍人叫皮特,也住在城南,平日里无所事事游手好闲,就爱喝酒和赌博,但不知他哪来的门路,跟教会的司铎有交情,经常帮教会做些事情。这次抓住遴选圣童的机会就想从中牟利,因此做起了介绍人的生意。