上有天堂,下有苏杭。
    江南烟花之地,曾有无数豪商在这里崛起,甚至富可敌国,但这终究只是少数,他们的光鲜亮丽背后,是更多人的倾家荡产。
    这里是天堂的同时,也是让人害怕的炼狱。
    昔日“斯文在兹”,白墙青瓦的东林书院,此时却是碣断碑横,如逢兵乱。
    几名缇骑正在街上挥舞着长刀,指挥匠作将拆毁的土石收拢,再将该处坐地变卖。
    换来的银两,都要送入京师皇帝的内帑。
    十数名青衫士子默然望着已被夷为平地的依庸堂,回想当年这里的学术之风,当比得上廷中翠松,华茂长青。
    只可惜后来,当今天子年幼,深受阉党蒙蔽。
    权阉魏忠贤横空出世,以谄媚献上而飞黄腾达,不及一年,朝中党羽遍布,杨涟出走,魏氏一族,鸡犬升天。
    魏忠贤假借冯三元讲学一事,大放厥词,缇骑四出,血腥打压东林党人。
    京师毕竟天子脚下,番子尚还有所收敛,可江南天高皇帝远,自魏良卿来到以后,苏州的天就变了。
    魏良卿乃是魏忠贤之侄,提督苏州督办司,更是力压督饷馆等实权地方官署一头。
    士子们都说,厂卫勾结,繁华的江南之地,现如今已是混乱不堪,再不似从前。
    近几日厂卫频有动作,就连五城兵马司及地方官府都视若无睹,更有甚者,居然与厂卫配合行事,一有东林讲学,官差必临。
    轻则驱赶士子,打砸场所,重则抓人下狱,指挥作匠拆毁讲学之地。
    自魏良卿来到苏州,这已是被毁掉的第五个大型书院了。
    士子们百思不得解,只能将一切归咎于时运不济,朝廷内恶鬼满盈,阉党蔽天,此乃人臣之不幸,乃大明之不幸。
    这时,街边走来一行商人。
    指挥拆毁书院的缇骑中有一人注意到他们,转头看了过去。
    缇骑只是看了一眼,没有先惹事,却还是让商人们心下一惊,故作镇定的与缇骑擦肩而过。
    这些商人一看便是不同,他们中有一部分是倭人,加上归来的华侨,男男女女,人数不少。
    “这是在干什么”一名约莫十七岁的小孩子见到缇骑在街上耀武扬威,充满了疑惑。
    “魏阉得势,缇骑四出,打压异己。”李旦冷哼一声,“这些番子,又在拆东林书院。”
    方才问话的小孩子更加不解,眼中闪着大大的疑问。
    “拆了东林书院有什么不好”
    闻言,李旦皱紧眉头,不满道“一官,你怎么能说出这种话”
    这位李旦,就是郑一官的叔叔。
    郑一官还有个在后世大名鼎鼎的名字,就是郑芝龙,只不过此时的他和朱由校一个年纪,还在跟着李旦混。
    李旦在大明海商之中极具威望,地位和在日本的华侨总扛把子差不多。
    这次自东瀛平户藩回到大明,是打算运送一批货物出售,再发一笔横财。
    李家船队路过苏州时遭遇变故,因为他们被以魏良卿为首的督办司给拦下了。
    非说要交什么关税,才肯放行。
    李旦能做到这么大,地方上是有不少门路的,苏州府这里自然也有老相识。
    海外跑商多年,早已赚的盆满钵满,关税对李旦形同虚设,没有什么人敢真去收李家的税。
    在码头上交了二百多两的停靠税,李旦带着一行人下了船,直奔苏州府衙。
    他心中满腔怒火,想要去找苏州知府讨个公道。
    商人收税,自古有之,大明一样如此,海商运货停靠税属额外税之

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