唐德宗接受了郭昕的请求，将北庭都护府和安西都护府合二为一，沈隆将成为新安西都护府的大都护，朝廷将召集三万大军，让他带回西域。
杨袭古加封郡王爵位，由北庭大都护改为河西节度使，他的治所将从庭州改到凉州，负责帮助沈隆看守住长安通往西域的后路，杨袭古的年纪也已经很大了，再让他待在西域那种偏远之地实在是不合适，现在正是用人之际，暂且没办法让他回到长安，不过河西终究距离长安能近一些，等日后找到合适的接替人选，杨袭古就可以回长安养老了。
卢十四同样因为他的义举被册封官职，本来朝廷的意思是让他留在长安，可他却非要和沈隆一起前往西域，用他的话来说就是他们宣威军的兄弟全陷在于阗了，眼下于阗还没有回到大唐手里，他实在是不能安心。
于是沈隆也接受了他的请求，让他也加入到队伍之中，并上书朝廷重新建立宣威军，让卢十四担任新宣威军的统领。
沈隆他们带着大军返回之后，西域暂时出现了兵力真空，单靠杨袭古一人镇守西域的确不太放心，于是等新兵到齐之后，沈隆就再次踏上了返回西域的道路。
大军出发之时，李纯和郭昕亲自来到开远门外为他们送行，那些留在长安的白发兵也来了，在“捐躯赴国难，视死忽如归”的歌声中，沈隆带着三万少年像那些白发兵当年一样，挺着胸脯往西行去。
一路上，云二郎等老兵不断地给这些新兵讲述自己当年跟随沈隆一起征战的故事，听得这些士兵羡慕不已。
这回他们没有走回鹘王帐，丝绸之路已经重新凿通，他们沿着陇右道和河西走廊直接前往西域就可以了，在他们身后，是大队大队的各国商人，自从丝绸之路被吐蕃隔断之后，他们早就盼着这一天了，现如今，有了大唐军队的保护，他们终于可以再次带着货物上路了。
有了这些商人，就能为西域各国带来源源不断的利润，而这些利润不仅能让他们的日子更加好过，还会让他们更加亲近大唐。
一路翻山越岭，他们终于走过沙州、伊州，来到了庭州城中，杨袭古看到这么多青涩的面孔，终于可以放心的去河西担任节度使了，这些年轻人将给安西都护府带来的新的未来。
西域的商人们早已云集庭州，他们激动地为大唐商队带来的瓷器、丝绸开出高价，泰西之地盼望这些商品已经很久了，光靠从回鹘王帐运过来的那些可不够。
正式就任安西大都护的沈隆，也在庭州的大都护府中发布了自己上任以来的第一道命令，“如今于阗尚在吐蕃手中，就让我们为大唐光复于阗，让大唐的荣光再次笼罩整个西域吧”