胖老板肯定地摇摇手指。依照习俗,愚人节玩笑只能到正午十二点,过了时间还捉弄别人,反会变成头号大傻瓜。

    “剑桥遵守习俗,没人喜欢做傻瓜,就是参赛有些小条件。”

    参加酒类比赛,可以选择支付三英镑报名费,或者弄些有意思的做入场券。

    比如吧台上的一排船型蜡烛,有人特意做的,很符合a吧氛围,而被允许参加。

    说到底,为赢100英镑的奖金需要入场券,没哪家店会做亏本生意。

    a吧的常客是剑桥师生,和那些与大学有生意往来的商人。他们喜欢来此寻找商机,例如将某些发明转化为新产品。两者都不在意几英镑的报名费。

    不过,今夜愚人节派只是简单的放松聚会。

    酒类比赛不是看谁能喝得多,而看谁能将酒喝得有意思,例如说一段让众人捧腹大笑的饮酒故事。

    凯尔西弄清具体情况,更坚定要参赛的决心。尽管口袋里可怜地仅剩5先令,距离3英镑的报名费,她还差整整55先令,但赢了就有100英镑入账。

    当下,凯尔西完全没想果过找雷斯垂德借钱,而对胖老板笑着比划了a2的尺寸,“能给我一支铅笔,和一张这么大的纸吗”

    “哇哦,是要画画吗”

    胖老板原以为凯尔西会选择支付英镑,而他很快就拿来了纸笔,更贴心腾出一张空桌。“相信我,有时候比起英镑,我更喜欢你们的艺术。美好的创意与独到的思维是无价的。”

    “多谢夸奖。”凯尔西作画的速度非常快,似在踏入酒吧时就已经胸有成竹。

    画中胖老板昂首挺胸手持单筒望远镜,站在大船甲板上的乘风破浪,大船正驶向剑河码头的a吧。

    不到一小时,虚实结合的简笔素描写跃然纸上。

    啪啪啪

    鼓掌喝彩声接连响起,不知不觉桌边已围了一圈人。

    派对即将开始,宾客们陆陆续续到场,早来的人都被当场作画所吸引。尽管简笔素描比不上色彩明亮的油画,但他们都认为这幅不一样。

    胖老板以身材优势站在前排,毫不含蓄地伸出双手抢先捧画。“我的上帝,我一直觉得素描太素了,而那些大师之作距离我又遥远了一些,直到我看到它

    各位绅士,你们说它不一样。是的,我看见了,它的独到之处。画里有我自由又稳重的灵魂,哪怕我面容朴实,但难掩思想深邃。”

    胖老板一点都不矜持。与此同时,a吧里众人也都抛下了平时的冷淡有礼,进入放松状态,毫不吝啬地赞美起来。

    没这么夸张吧还是没喝酒就醉意上了头

    凯尔西尽力保持微笑。虽然以前不少人夸她能画出灵魂,依图所示就能在人群里找到目标,但她基本都是绘制连环杀手或恶性案件嫌疑犯的通缉画像。

    今天,她只是稍稍放大了些胖老板的优点,把它当一张宣传海报来画,必须不能算有意吹捧。

    众人驻足旁观时,雷斯垂德也到了。

    他在人群外围,轻抚帽檐掩饰一言难尽的脸色,并不想了解魔鬼又如何蛊惑世人。明明是来拿尸检报告,怎么发展成一场奇怪秀。

    显然,a吧里没人认同雷斯垂德的腹诽,人们脱下帽子与外套,派对在讨论素描的灵魂中热闹开场。

    侍者们穿行在小桌间,端上了一盘盘主食。比起仰望星空与炸鱼薯条,今夜的菜色丰富许多。

    牛排、腌制牡蛎、虾、法式小盅蛋、金蓝鲑鱼肉、巴约纳火腿、俄罗斯鱼子酱、烤羊肾、鸡肉馅饼、蛋黄酱多宝鱼、鸽子派、羊羔肉、烤马鲛片等等。

    每人选几样自己喜欢的,再搭配一份汤品。

    这样一顿免费主食太过丰富,让雷斯垂德暗暗惊讶a吧老板的慷慨大方,但瞧着来参加派对的人都习以为常。

    果然不愧是三百英镑一年学费的剑桥大学区,鲜明地表现出人与人对金钱的概念不同。

    另一头,凯尔西因为一幅直击灵魂的画像,被胖老板一见如故拉到了同桌就餐。

    “明天,我立即请最好的装裱师将画裱好,就挂在a吧的中央墙上。”

    胖老板心情愉悦,又吃得多了一些,更毫不吝啬地给予凯尔西a吧的专属荣耀。

    “班纳特,我的朋友,现在起你在a吧有了专属昵称,u ater,请允许我先称呼一声s。要知道在这里获得专属昵称的,每个人都有过人之处,将来必会扬名剑桥。”

    凯尔西非常想拒绝,从没想到某天有人夸她「你,就是你。恭喜你喜提灵魂画师称号」。“也许可以换一个称呼,我远远不曾达到一眼就能画出灵魂的地步。”

    “嘿今夜就别谦虚。孟德斯鸠告诉我们谦虚是不可缺少的品德,但不包括过分的谦虚。”

    胖老板稍稍抬颚,示意凯尔西环顾四周,“你看看人们的表情。这不是我一个人的判断,人们都有发现美的眼睛。”

    凯尔西默默舀了一勺冰镇鱼子酱,入口轻咬,冰冷甘甜与海水气息散在唇齿间,让人回味无穷。看在食物的份上,她勉勉强强接受了奇怪的昵称。

    胖老板还面露遗憾,“很少有人知道,这间俱乐部完全按我的设计建造,而你的画真正表达出了我的初心。

    凭一个照面就像老朋友般明白我,在你之前只有ee。真的可惜,今夜你们没能在此相遇。他结束了剑桥的游学,不知何时才能再见。”

    “别离,是为了更好的重逢。”

    凯尔西一句带过这个话题。原谅她的庸俗,尽管有点好奇被誉古怪百科全书的ee有什么特别,但目前更关心即将到来的酒类比赛。

    准确的说,她更关心奖金。“胖老板,七点半的比赛怎么玩都可以吗顶柜的那些酒也可以用”

    吧台的酒柜藏酒琳琅满目,高有五层,整七列排开,越往上越贵。

    不同品牌的伏特加、朗姆、杜松子、龙舌兰、白兰地、威士忌等,各国叫得上名号的基酒都罗列其中。

    “请你不要用疑问的语气。由我做主,你想用什么尽情随意。顶柜的酒又怎么能比的上我们的友谊。”

    胖老板大方承诺,似乎忘了顶层的酒一瓶可能上千英镑,还颇为兴致盎然。

    “s要调酒吗能玩好的人可不多。十多年前,美国佬将鸡尾酒带来伦敦。你知道的,虽然禁酒运动让喝啤酒的人少了许多,但守旧的我们对混合酒总有些保留。”

    维多利亚初期,啤酒是英国人生活必备品。除了从不缺食物的上层权贵,其他家庭早餐桌上基本都准备啤酒。

   

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